所謂「四柱」，是指以出生日期與時辰的四組資料，它們分別是「年柱」、「月柱」、「日柱」、「時柱」，隨它們衍生而成的八個相關天干地支，便是所謂的「八字」。

將一個人出生的年份、月份、日子、時辰，配合天干、地支，恰好是八個字，這便是「四柱八字」。它可以作為推算一個人的性格、一生命的好壞，及命運吉凶等的依據。

「四柱」是天生的，每個人的出生年、月、日及時辰都各有不同，影響到每個人的五行相生相剋，憑著「四柱」的吉與凶，可讓你看出一個姓名是好還是壞的參考。

改一個配合到「四柱」，不會出現相剋的姓名的話，可以說姓名改得好與壞，是有助基本的運勢，但當然命運不會因你改了一個絕配的名字，而將基本運勢逆轉，姓名只不過是有助運的作用。

測算一個人姓名的「四柱」就能判斷其人的性格，因此若利用「四柱」，就能預先了解人與人之間的「配合關係程度」，將此應用在婚姻方面，就可以及早知道一對情侶的個性，批出兩人的個性是否真的相配結成夫妻，從而判斷這是否一段「美滿婚姻」。